চীন ও পাকিস্তানকে প্রতিরোধে ভারতের প্রতিরক্ষা খাতে বড়সড় পদক্ষেপ নিয়েছে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়। ভারতীয় সেনার জন্য উন্নতমানের সশস্ত্র ড্রোন এবং ব্রহ্মস ক্ষেপণাস্ত্র কেনার পরিকল্পনা চূড়ান্ত করেছে রাজনাথ সিংহের মন্ত্রণালয়। অস্ত্র ক্রয় ও রক্ষণাবেক্ষণের জন্য প্রায় ৬৭ হাজার কোটি টাকার একটি চুক্তিতে প্রাথমিক অনুমোদন দেওয়া হয়েছে।

মঙ্গলবার প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিংহের নেতৃত্বে অনুষ্ঠিত হয় ডিফেন্স অ্যাকুইজিশন কাউন্সিল (ডিএসি)-এর উচ্চপর্যায়ের বৈঠক। বৈঠকে সিদ্ধান্ত হয়, ভারতীয় সেনার জন্য ৮৭টি মাঝারি-পাল্লার দীর্ঘ সহনশীলতা (MALE) সম্পন্ন সশস্ত্র ড্রোন কেনা হবে। এসব ড্রোন একটি ভারতীয় প্রতিরক্ষা কোম্পানি বিদেশি প্রযুক্তির সহায়তায় তৈরি করবে, যার ৬০ শতাংশ উপকরণ হবে দেশীয় উৎপাদন।

সামরিক বিশ্লেষকদের মতে, আধুনিক যুদ্ধে ড্রোন একটি অপরিহার্য অস্ত্র হিসেবে প্রমাণিত হচ্ছে। বিশেষ করে ‘অপারেশন সিঁদুর’-এর সময় ভারতীয় সেনা, নৌ ও বিমান বাহিনী—তিন বাহিনীই সশস্ত্র ড্রোনের গুরুত্ব অনুধাবন করে। নতুন MALE ড্রোনগুলো শত্রুপক্ষের ঘাঁটিতে আঘাত হানতে সক্ষম হবে এবং সুরক্ষিতভাবে ঘাঁটিতে ফিরে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।

প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা জানান, এই ৮৭টি সশস্ত্র ড্রোন কিনতে খরচ হবে প্রায় ২০ হাজার কোটি টাকা। এর পাশাপাশি ১০ বছরের রক্ষণাবেক্ষণের জন্য আরও ১১ হাজার কোটি টাকা ব্যয় ধরা হয়েছে।

এছাড়া ব্রহ্মস ক্ষেপণাস্ত্র কেনাও এই পরিকল্পনার অংশ। সীমান্তে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা, বিশেষ করে চীন ও পাকিস্তানের সঙ্গে দ্বন্দ্বের প্রেক্ষাপটে, এই পদক্ষেপকে ভারতীয় প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার আধুনিকীকরণ এবং নিরাপত্তা নিশ্চিত করার একটি কৌশলগত পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।