বহুল প্রতীক্ষিত বেনাপোল-যশোর- নড়াইল - খুলনা- ঢাকা  সেকশনে আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল আগামী ২ ডিসেম্বর থেকে শুরু হচ্ছে। বৃহস্পতিবার২১নভেম্বর  পদ্মা রেল লিংকের প্রকল্প পরিচালক মো. আফজাল হোসেন এমনটি জানান।

তিনি বলেন, আগামী ২ ডিসেম্বর থেকে পদ্মা সেতু হয়ে বেনাপোল - ঢাকা সেকশনে আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল শুরু করার বিষয়ে আমরা আশাবাদী।

তিনি আরও বলেন, সুন্দরবন এক্সপ্রেস ট্রেন খুলনা থেকে ২ ডিসেম্বর সকাল ৬টায় কমলাপুরের উদ্দেশে ছেড়ে যাবে, এবং বেনাপোল এক্সপ্রেস একই দিন বেলা ১১টার দিকে কমলাপুর থেকে বেনাপোলের উদ্দেশে ছেড়ে যাবে।

প্রকল্প পরিচালক বলেন, বেনাপোল থেকে ঢাকা মোট যাত্রার সময় হবে আনুমানিক সাড়ে তিন ঘণ্টা।
তিনি বলেন, নবনির্মিত ব্রডগেজ সিঙ্গেল লাইন রেল ট্র্যাকটি রূপদিয়া ও সিংগিয়া স্টেশন হয়ে বিদ্যমান খুলনাগামী রেল ট্র্যাককে সংযুক্ত করেছে।

তিনি আরও বলেন, সরকার ৩৭ হাজার ১৫৫ কোটি টাকা ব্যয়ে কমলাপুর থেকে রূপদিয়া ও সিংগিয়া স্টেশন পর্যন্ত ১৭২ কিলোমিটার নতুন রেলপথ নির্মাণ করেছে।
বাংলাদেশ রেলওয়ের সরকারি পরিদর্শক (জিআইবিআর) যশোর থেকে ভাঙ্গা  পর্যন্ত লাইননের পরিদর্শন শেষে এ অগ্রগতির কথা জানানো হয়।

বাংলাদেশ রেলওয়ে পদ্মা সেতু হয়ে যশোর  থেকে ঢাকা পর্যন্ত ১৭২ কিলোমিটার ব্রডগেজ সিঙ্গেল লাইন নির্মাণ করেছে, যা ব্যয়ের দিক থেকে রেলওয়ের জন্য সবচেয়ে বড় প্রকল্প। ব্যয়ের অর্ধেকেরও বেশি ঋণ সহায়তা হিসেবে দিচ্ছে চীন।
গত বছরের অক্টোবরে এ লাইনের -ভাঙ্গা-ঢাকা  সেকশন চালু হয় এবং এ সেকশনে পাঁচটি ট্রেন চলাচল করছে।
পদ্মা সেতু হয়ে বেনাপোলগামী রেললাইনটি চালু হলে যশোর থেকে ঢাকার  দূরত্ব ২০০ কিলোমিটার কমে যাবে, যা ভ্রমণের সময় অর্ধেকে নামবে। বর্তমানে যশোর পৌঁছাতে সময় লাগে আট ঘণ্টার বেশি।
লাইনটি দেশের বৃহত্তম একটি বেনাপোলস্থল বন্দর  ও দুটি সমুদ্রবন্দর- চট্টগ্রাম ও মোংলাকেও সরাসরি সংযুক্ত করবে।
যশোর রেলওয়ে জংশনের স্টেশন মাস্টার আয়নাল হাসান জানান, বেনাপোল - যশোর-নড়াইল-ঢাকা রুটে ট্রেন চলাচলের বিষয়ে এখনো কোনো দিক-নির্দেশনা বা তথ্য পাননি। বিষয়টি নিয়ে আলোচনা-মতবিনিময় চলছে। আগামী কয়েকদিনের মধ্যে বিষয়টি চূড়ান্ত হতে পারে।

বেনাপোল রেলওয়ে স্টেশনের স্টেশন মাস্টার সাইদুজ্জামান বলেন, বেনাপোল থেকে চলাচলকারী ট্রেনটি বর্তমান রুটেই চলাচল করবে বলে জানা গেছে। আর নতুন ট্রেন বা যশোর-নড়াইল-ঢাকা রুটে ট্রেন চলাচলের এখনো কোনো নির্দেশনা পাওয়া যায়নি।