ভেন্যু সরছে না, পাকিস্তানেই হবে ইংল্যান্ড সিরিজ

অক্টোবরে পাকিস্তানের মাটিতে ইংল্যান্ডের টেস্ট সিরিজের সূচি নির্ধারিত ছিল আগে থেকেই। তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ শেষে গুঞ্জন উঠে ভেন্যু জটিলতার কারণে সেই সিরিজ পাকিস্তান থেকে সরে যেতে পারে। যা ছিল গত কয়েকদিন আলোচনার কেন্দ্রে। তবে আজ (শনিবার) আনুষ্ঠানিকভাবে নিজেদের সিদ্ধান্ত জানিয়েছেন পিসিবি সভাপতি মহসিন নাকভি। নতুন করে তিনি পাকিস্তানের দুটি ভেন্যুও ঘোষণা করেছেন।

৭ অক্টোবর থেকে পাকিস্তান-ইংল্যান্ড তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে মুখোমুখি হওয়ার কথা রয়েছে। তবে ভেন্যু জটিলতার কারণে সম্প্রতি সিরিজের সূচিতেও পরিবর্তনের গুঞ্জন উঠেছিল গণমাধ্যমে। খবরে বলা হয়, সংযুক্ত আরব আমিরাত কিংবা শ্রীলঙ্কার মাটিতে হতে পারে পাকিস্তান-ইংল্যান্ড সিরিজটি। মূলত ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে হতে যাওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিকে ঘিরে স্বাগতিক হিসেবে নিজেদের প্রস্তুত করছে পাকিস্তান। যেখানে বর্তমানে লাহোর, করাচি, রাওয়ালপিন্ডিসহ সবগুলো স্টেডিয়ামের সংস্কার কাজ চলছে।

সিরিজের ভেন্যু ও সূচি নিয়ে এমন দোদুল্যমান অবস্থা নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেন ইংল্যান্ডের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। শ্রীলঙ্কার সঙ্গে চলমান সিরিজের তৃতীয় টেস্ট শুরুর আগে তিনি বলেন, ‘আমরা আসলেই জানি না (পাকিস্তানে কী চলছে), কিন্তু আমাদের খেলা কোথায় হবে সেটি না জেনে আমরা দল পাঠাতে পারি না। যদি আগামী দুয়েকদিনের ভেতর আমরা বিষয়টি জানতে পারি তাহলে আর সংশয় থাকবে না।’

এরপরই আজ লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামের সংস্কার কাজ পরিদর্শন শেষে সেই সংশয় দূর করেছেন পিসিবি সভাপতি। মহসিন নাকভি বলেছেন, ‘কোনো টেস্টই দেশের বাইরে হবে না, মুলতান এবং রাওয়ালপিন্ডি সিরিজের ভেন্যু হিসেবে চূড়ান্ত। আমাদের সঙ্গে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের যোগাযোগ রয়েছে এবং তারাও সন্তুষ্ট। এর বাইরে কোনো ইস্যু নেই।’

পরবর্তীতে ২০২৫ আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য চলমান ভেন্যুর সংস্কার কাজ নিয়ে পিসিবি প্রধান বলেন, ‘গাদ্দাফি স্টেডিয়ামের ভিত্তিপ্রস্তরের কাজ ৩০ সেপ্টেম্বর শেষ হবে, প্রতি তিন সপ্তাহে হবে একটি করে ফ্লোরের কাজ। প্যাভিলিয়ন হবে স্টিলের আর মূল ভবনের কাজ ৩১ ডিসেম্বর নাগাদ শেষ হবে। সব কাজই শেষ করার জন্য ওই ডেটলাইন দেওয়া হয়েছে, স্টেডিয়ামের প্রবেশদ্বার হচ্ছে সম্পূর্ণ নতুন করে।’

প্রসঙ্গত, পাকিস্তান-ইংল্যান্ডের আসন্ন সিরিজ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ। যা আগামী ৭-২৮ অক্টোবরের মধ্যে অনুষ্ঠিত হবে।