সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবল কিংবদন্তি লিওনেল মেসি আগামী ডিসেম্বরে ভারত সফরে আসছেন। ১৪ থেকে ১৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত তিনটি শহর—মুম্বাই, কলকাতা ও দিল্লি সফর করবেন তিনি। এ সফর ঘিরে ইতোমধ্যেই ভারতীয় ক্রীড়াঙ্গন ও মেসি ভক্তদের মধ্যে ব্যাপক উত্তেজনা তৈরি হয়েছে।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, ১৪ ডিসেম্বর মুম্বাইয়ের ঐতিহাসিক ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে দেখা যাবে মেসিকে। শুধু তাই নয়, সেখানে একটি প্রীতি ক্রিকেট ম্যাচে অংশ নিতে পারেন মেসি, যার প্রতিপক্ষ হতে পারেন মহেন্দ্র সিং ধোনি ও বিরাট কোহলির মতো তারকা ক্রিকেটাররা। বিষয়টি নিয়ে আলোচনা চলছে এবং সবকিছু চূড়ান্ত হলে আয়োজকরা পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশ করবে বলে জানিয়েছে মুম্বাই ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (এমসিএ)।

ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এমসিএ’র একটি সূত্র জানিয়েছে, “আমরা মেসিকে ১৪ ডিসেম্বর ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে স্বাগত জানাবো। তিনি ক্রিকেট ম্যাচেও অংশ নিতে পারেন। ধোনি, কোহলি ছাড়াও আরও তারকা খেলোয়াড়দেরও অংশগ্রহণের সম্ভাবনা রয়েছে।”

এই সফরে মেসি শুধুমাত্র মুম্বাই নয়, কলকাতা ও দিল্লি শহরেও যাবেন। কলকাতার ঐতিহাসিক ইডেন গার্ডেন্সে তাকে রাজকীয় সংবর্ধনা দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে। এছাড়া কলকাতায় শিশুদের জন্য একটি ফুটবল ওয়ার্কশপ ও “ফুটবল ক্লিনিক” উদ্বোধন করবেন মেসি।

টাইমস অব ইন্ডিয়ার তথ্য অনুযায়ী, মেসির সম্মানে আয়োজিত হবে একটি সাতজনের বিশেষ ফুটবল টুর্নামেন্ট, যার নাম রাখা হয়েছে “GOAT CUP” (Greatest of All Time Cup)। কলকাতায় ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এটি হবে এক ঐতিহাসিক মুহূর্ত।

বর্তমানে ৩৮ বছর বয়সী মেসি যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মিয়ামিতে খেলছেন। পাশাপাশি তিনি আর্জেন্টিনার জাতীয় দলের অধিনায়কত্বও করছেন। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে তার নেতৃত্বেই আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জয় করে। মেসি এখনও অবসর নেননি এবং ২০২৬ সালের যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।

ভারতে মেসির আগমনকে কেন্দ্র করে ভক্তদের মধ্যে চরম উত্তেজনা বিরাজ করছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ইতোমধ্যেই ছড়িয়ে পড়েছে “#MessiInIndia” হ্যাশট্যাগ। দেশটির ক্রীড়াঙ্গন ও মিডিয়ায় এই সফরকে ঘিরে শুরু হয়েছে জোর প্রস্তুতি।

সূত্র: এনডিটিভি, ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস, টাইমস অব ইন্ডিয়া