নোয়াখালীকে আলাদা প্রশাসনিক বিভাগে উন্নীত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ইকবাল হাসান মাহমুদ বুলু। তিনি বলেন, “বিএনপি ক্ষমতায় এলে নোয়াখালীকে বিভাগ করার জোর প্রচেষ্টা চালাব।”

সোমবার (৬ অক্টোবর) জাতীয় প্রেস ক্লাবে ঢাকার নোয়াখালী জেলা সমিতি আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি এসব কথা বলেন।
বুলু বলেন, “নোয়াখালী জেলার আয়তন প্রায় দুই হাজার বর্গকিলোমিটার বেড়ে যাচ্ছে। সমুদ্রবন্দর হচ্ছে, শিল্পায়নও দ্রুত বাড়ছে। বাংলাদেশের জন্মের ইতিহাসে নোয়াখালীর নেতারা ছিলেন প্রথম সারির নেতৃত্বে। সিরাজুল আলম খানের জন্ম না হলে বাংলাদেশের জন্ম হতো না। আ স ম আব্দুর রব প্রথম বাংলাদেশের পতাকা উত্তোলন করেন। দেশের প্রথিতযশা সাংবাদিক, রাজনীতিক, প্রশাসনিক কর্মকর্তা—অনেকেরই বাড়ি নোয়াখালীতে।”

তিনি আরও বলেন, “পাকিস্তান সৃষ্টির পর প্রথম জেলা কমিটি গঠিত হয় নোয়াখালী জেলা সমিতির মাধ্যমে। এখন সময় এসেছে নোয়াখালীর প্রতি সেই অবদানকে স্বীকৃতি দেওয়ার। বিএনপি ক্ষমতায় এলে নোয়াখালী বিভাগ গঠনে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়া হবে।”

বিএনপি ক্ষমতায় থাকাকালীন বিভাগ সম্প্রসারণ প্রসঙ্গে বুলু বলেন, “আগে সিলেট, রংপুর ও ময়মনসিংহকে বিভাগ করা জরুরি ছিল। এখন সময় এসেছে নোয়াখালী বিভাগ ঘোষণার। আমাদের প্রথম অগ্রাধিকার হবে প্রশাসনিক বিকেন্দ্রীকরণ এবং জনগণের দোরগোড়ায় সেবা পৌঁছে দেওয়া।”

সংবাদ সম্মেলনে সাবেক সচিব ও ঢাকার নোয়াখালী জেলা সমিতির সিনিয়র সহ-সভাপতি কেএম মোজাম্মেল হক বলেন, “নোয়াখালীর রয়েছে তিন হাজার বছরের ইতিহাস। কুমিল্লার তুলনায় নোয়াখালীর আয়তন প্রায় ১২০০ বর্গকিলোমিটার বেশি এবং জনসংখ্যা প্রায় ৪০ লাখ। এখানে দেশের গুরুত্বপূর্ণ সরকারি দপ্তর, শিল্পকারখানা ও অর্থনৈতিক স্থাপনাগুলো অবস্থিত।”

তিনি আরও বলেন, “নদীবন্দর, ব্লু ইকোনমি এবং সমুদ্র অর্থনীতির ক্ষেত্রে নোয়াখালীর অবদান অনস্বীকার্য। বাংলাদেশের জিডিপিতে নোয়াখালীর শিল্পপতিদের অবদান প্রায় ৩০ শতাংশ। প্রশাসনিক কার্যক্রম বিকেন্দ্রীকরণ এবং জনগণের কল্যাণে নোয়াখালীকে বিভাগ করা সময়ের দাবি।”

এ সময় বক্তারা নোয়াখালী বিভাগ ঘোষণার দাবিতে সরকারের প্রতি আহ্বান জানান এবং বলেন, “নোয়াখালী শুধু একটি জেলা নয়, এটি ইতিহাস, ঐতিহ্য ও অর্থনৈতিক শক্তির প্রতীক। নোয়াখালীকে বিভাগ ঘোষণা করলে দেশের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের উন্নয়ন আরও গতিশীল হবে।”

সমাপ্তি লাইন:
নোয়াখালীকে বিভাগ ঘোষণার দাবিতে আয়োজিত এই সংবাদ সম্মেলনে রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক মহলে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। অনেকেই বলছেন, নোয়াখালী বিভাগ হলে তা দেশের অর্থনৈতিক মানচিত্রে একটি নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে।